När man checkar in på ett hotell är det lätt att fokusera på det synliga: sängens komfort, duschens vattentryck och renligheten i hörnen. Men det finns faror som varken kan ses, luktas eller smakas. En av de mest allvarliga är radon, en osynlig radioaktiv gas som tyst kan sippra in i alla typer av byggnader, från det charmiga boutiquehotellet till den praktiska lägenheten du bokat för din nästa resa. Även om en kort vistelse sällan innebär en akut risk, är kunskap nyckeln till trygghet. Att förstå vad radon är och hur det hanteras ger ett lugn och gör oss till mer medvetna resenärer.
Vad är radon och varför är det en hälsorisk
Radon är en naturligt förekommande radioaktiv gas som bildas när grundämnet radium, som finns i nästan all jord och berggrund, sönderfaller. Eftersom gasen är helt osynlig och luktfri är den omöjlig att upptäcka utan specialutrustning. Utomhus späds radon snabbt ut till ofarliga nivåer, men inomhus kan den ansamlas och nå koncentrationer som utgör en hälsorisk. Problemet är globalt, men vissa geografiska områden, som delar av Sverige med sin granitrika berggrund, har naturligt högre radonhalter i marken. Gasen kan tränga in i byggnader genom sprickor i grunden, otätheter vid rörgenomföringar eller via byggnadsmaterial, särskilt den så kallade ”blåbetongen” (en typ av alunskifferbaserad lättbetong) som användes i Sverige mellan 1929 och 1975. Även hushållsvatten från djupborrade brunnar kan innehålla radon, som sedan frigörs i luften när man duschar eller diskar.
Den verkliga faran med radon uppstår när vi andas in den. Själva gasen är relativt ofarlig och andas till största delen ut igen. Men när radon sönderfaller bildas radioaktiva partiklar, så kallade radondöttrar. Dessa fäster på damm och andra partiklar i luften, som vi sedan andas in. Väl i lungorna fastnar de på den känsliga vävnaden och fortsätter att avge alfastrålning. Denna strålning kan skada lungcellernas DNA och över tid leda till utvecklingen av lungcancer. Faktum är att radon är en bevisad orsak till lungcancer och klassificeras som cancerframkallande för människor enligt ledande forskningsinstitut som National Cancer Institute. Risken förstärks dessutom avsevärt för rökare, då radon och rökning har en farlig synergieffekt, men det är viktigt att komma ihåg att radon även ökar risken för personer som aldrig har rökt.
Regelverk och ansvar vem ser till att ditt boende är säkert
Ansvaret för att mäta och säkerställa att radonhalterna hålls under gällande nivåer ligger helt och hållet på fastighetsägaren, det vill säga hotelledningen eller den som hyr ut boendet. I Sverige är referensnivån för radon i befintliga bostäder och lokaler dit allmänheten har tillträde, vilket inkluderar hotell, satt till 200 Bq/m³ (Becquerel per kubikmeter) som årsmedelvärde. Detta är en nivå som fastställts för att skydda allmänheten, vilket framgår av riktlinjer från Strålsäkerhetsmyndigheten. Kommunernas miljö- och hälsoskyddsnämnder utövar tillsyn och rekommenderar att mätningar utförs minst vart tionde år, samt efter större ombyggnationer som kan påverka ventilationen. En mätning är ingen färskvara; förutsättningarna i en byggnad kan förändras över tid när nya sprickor uppstår eller ventilationssystem åldras. Därför är regelbunden kontroll avgörande.
Själva mätningen är en enkel process som utförs med små dosor, så kallade spårfilmsdosor, som placeras ut i utvalda rum under en period på minst två månader för att få ett tillförlitligt årsmedelvärde. På ett hotell skulle detta kunna innebära mätningar i representativa gästrum, särskilt på bottenvåningar och i källarplan, samt i personalutrymmen och allmänna ytor som restauranger och lobbyer.
Korrekt placering av radondosor, som här på en bokhylla, är avgörande för en tillförlitlig långtidsmätning av radonhalten i ett rum.
Om förhöjda värden upptäcks är fastighetsägaren skyldig att agera. För att garantera en säker miljö för både gäster och personal är det avgörande att anlita experter för en professionellt utförd radonsanering som effektivt och permanent löser problemet. Det finns väl beprövade metoder för att sänka radonhalterna, såsom att förbättra ventilationen, täta sprickor i grunden eller installera en radonsug. Dessa tekniska lösningar är välkända och rekommenderas internationellt för att hantera radonproblem i alla typer av byggnader, vilket framgår av rekommendationer från Internationella strålskyddskommissionen (ICRP).
Vad kan du som resenär göra
Ärligt talat är det svårt för en gäst att på förhand veta radonstatusen på ett specifikt hotell. Det är sällan information som marknadsförs, och risken från en kortare vistelse på några nätter är generellt sett mycket låg. Den totala risken är en funktion av både koncentration och exponeringstid. Med det sagt finns det några saker man kan ha i åtanke. Om du planerar en längre vistelse, till exempel i en lägenhet i flera veckor eller månader, kan det vara värt att ställa en fråga till värden om en radonmätning har gjorts, särskilt om boendet ligger på markplan eller i källaren i ett område känt för höga radonhalter. Enligt arbetsmiljömyndigheter är det just utrymmen under eller på marknivå som löper störst risk.
En tekniker i full skyddsutrustning visar att professionell radonmätning och sanering är ett seriöst arbete som garanterar en säker inomhusmiljö.
En enkel men effektiv vana är att vädra. Att öppna fönstret en stund varje dag förbättrar den allmänna luftkvaliteten och hjälper till att späda ut koncentrationen av inte bara radon utan även andra föroreningar som kan samlas inomhus. Medvetenheten om inomhusmiljöns kvalitet ökar ständigt. Även om radon sällan står på agendan, är det en del av en större trend mot hälsosammare och säkrare boenden. Att välja välskötta hotell, särskilt från etablerade kedjor som ofta har strikta interna hälso- och säkerhetsprotokoll, kan ge en extra, om än osynlig, trygghet.
En del av en större helhet: Inomhusmiljöns dolda dimensioner
Radonfrågan påminner oss om att ett hotellrum är så mycket mer än bara en plats att sova på. Det är ett komplext ekosystem där inomhusmiljön spelar en avgörande roll för vårt välbefinnande. Intressant nog visar data från Europeiska miljöbyrån (EEA) att moderna, energieffektiva renoveringar ibland kan leda till högre radonhalter om inte ventilationen hanteras korrekt. Radon är en av flera osynliga faktorer, vid sidan av luftkvalitet, flyktiga organiska föreningar (VOC) från nya möbler och mattor, och risken för mögel i fuktiga klimat. Även om vi som resenärer inte kan kontrollera allt, kan vi utrusta oss med kunskap.
Moderna instrument som denna Alpha Guard-monitor möjliggör kontinuerlig och exakt mätning av radon, vilket är ett viktigt verktyg för att säkerställa gästernas trygghet.
I slutändan är hotellet en central del av reseupplevelsen. Genom att vara informerade och medvetna bidrar vi resenärer till att driva branschen framåt. Våra förväntningar på säkerhet och hälsa pressar hotellen att inte bara erbjuda en vacker fasad och en bekväm säng, utan också en trygg och hälsosam miljö. Att känna till den osynliga risken med radon handlar inte om att skapa oro, utan om att vara en upplyst och ansvarsfull resenär som värdesätter sin hälsa, oavsett var i världen man befinner sig.